《美国人的素质点滴谈》--孟静

      一个国家国力的强弱，直接决定着一个国家在世界上的地位。国民的素质，则构成了国力的基础。此次美国之行，给我留下深刻印象的不仅是美国高度的物质文明，更为重要的是美国人民表现出的高度的精神文明，我深深地被他们的热忱、包容、礼让、认真和质朴所打动。
     赴美之前，有人曾告诉我，美国人是以一种同情和好奇的心态接待来自大陆的中国人，我们不可能从他们那里获得真正的尊重和友谊。然而，当我们和美国的 接待家庭共同度过了两周以后，我所有的担心和疑虑完全被美国人民的真挚和热忱所消除。他们接待工作做得之细致周到，到了令人感叹的地步。我到美国的第二 天，我的接待家庭早上五点起床去超市给我买早餐，因为她家里没有我习惯吃的食物，她开车往返一个多小时把早餐买回来；我不习惯吃西餐，她就尝试做中餐，虽 然味道很怪；我们的导师Linda为了满足我们吃冰淇淋的要求，开着车在高速公路上转了将近半个小时寻找冰淇淋专卖店；另一个接待家庭的主人每天为我们每 一位老师准备好矿泉水和纸巾……分别之际，许多老师和他们的接待家庭都留下了难舍的眼泪，那种相依相拥的场景，连我们的导游都大为吃惊和感动。谁能说这不 是发自内心的真诚与友情？
     众所周知，美国是一个移民国家，文化多元主义已成为主流意识形态。其最明显的表现莫过于我们所在的加利福尼亚州，多元种族和多元文化的和谐共存乃至 融合已成为一种不可阻挡的历史潮流，这就使得美国人民具有包容宽厚的天性。在中国，许多非英语专业教师说英语羞于启齿，到了美国却谈笑风生，虽然很多时候 不得不借助手势连比带划，这不仅是因为纯英语环境的因素，还由于美国人民对我们的包容理解，我们不用担心他们是否会嘲笑我们不准确的发音和错误的语法，反 而在他们无原则的表扬下找到了说英语的最佳感觉。他们对中华民族的文化也表现出极大的兴趣，我们常常和接待家庭促膝聊天，一聊就是一、两个小时。许多接待 家庭还学会了说几句美式汉语。
     幽默风趣是美国人的又一性格特点。虽然他们的前总统克林顿由于"拉链门"事件而声名狼藉，但相比起现任总统布什来，许多美国人更喜欢克林顿，不是因 为他的工作能力，而是因为他和蔼亲切、幽默诙谐的作风。美国人认为，衡量一个人是否有魅力的重要标准就是他是否幽默风趣。我遇到的很多美国人都喜欢开玩 笑，不论男女老少，也不论生人熟人，说几句话便开起玩笑来，让在场的人开心一笑。幽默的性格让外国人很容易感受到美国人的随和。但是，当你和他们幽上一默 时，他们在笑过之后，会睁大眼睛看着你，说一句："哦！你也学会美国幽默了？"美国人自大得认为幽默也成为美国专利了。

   美国人具有非常平和的心态。他们不畏惧权势，不嫉妒他人的财富。他们认为：你富有是因为你勤奋工作的原因；我不富有，但我依然可以活得自在愉快。这 种心态，不得不说是和美国社会的高速发展紧密结合的。在知识时代以前，权力和地位是很有吸引力的字眼，因为权力和地位不仅带来了物质生活的满足，也伴随着 精神需要的实现。到了知识时代，人们的物质需要普遍得到基本满足，精神需要成为最主要的动力。与权力和地位相伴的责任和约束，反而成为物质和精神享受的限 制因素。在这个崇尚自由民主的国度，许多美国人一方面努力挣钱，另一方面尽情享受生活。人们的权力欲望日益淡薄，权力的来源、结构和特征也发生着变化。这 种良好的心态，使得人与人之间的关系越来越融洽。

   美国人特别健谈。别以为他们只会开着车，嘴里嚼着口香糖听收音机。只要有听众，他们的话匣子就打开了。我不止一次看到Linda和接待家庭的主人站 在街边交代有关事宜，一两句话可以说清楚的事情，两个人常常要东拉西扯很久，还不时发出阵阵笑声。在商场里，两个互不相识的人偶尔发现了一个共同话题，马 上就聊开了。在美国，似乎没有"禁止与驾驶员闲谈"的规定，只要我们坐在车里，就是与美国驾驶员闲聊的最佳时机。美国人似乎想抓住每一个机会与他人交流。 居住地点、家庭成员的相对分散，高节奏的工作，使得闲暇之余的美国人很容易成为健谈者。

     在美国，可以说99%的司机都是礼让的，让行人先行，在十字路口互相让路，不超速，不插位。你可以说这是法律使然，但你却无法用法律来解释美国人对 妇女的尊重。不止一次，我在超市、饭馆里受到优先进出的礼遇，美国绅士笑容可掬地为我开门、关门。但凡有座位的地方，女士优先。甚至上车，男士也会为女士 开车门。在迪斯尼、好莱坞等人群聚集的地方，你所看到的是一条细细的绳索制约着自由的美国人，他们老老实实地排起长龙。从绳索下匍匐前进的，却是有着和我 们同样肤色的黄种人或肤色棕黑的南美洲人。西欧人批评美国人，说他们在公共场所太吵闹，有失体统。我曾去过澳大利亚，相比之下，美国人的确不那么安份守 纪，但这并不等于说美国人没有公众意识。在美国20多天，我没有看到在商场里排队有人插位，没有听到有人在餐厅里大声嚷嚷。美国人的习惯之一是开门后随手 抵住门，好让身后的人顺利出来；在居住的社区里，遇见路人说声"Hello"；晚上九点以后，不再喧哗。即使在拉斯维加斯看完歌舞表演，上百的观众从狭窄 的出口出去，也是秩序井然。相对于有五千年文明史的华夏民族来说，美国的文明史不算很长。作为西方文明在美洲新大陆的延伸和发展，美国文明在诸多方面承袭 了这些地区和国家的文化。美国的现代文明在物质发达的基础上建立起来的，他们同时也没有忽视文化的洗礼。由此可见，物质是文明的基础，文化才是文明的灵 魂。

     美国人办事认真，这是有口皆碑的。在去拉斯维加斯的路上，我和刘再英老师被安排访问一所小学，我们将在那里逗留半个小时。就在这短短的30分钟内， 我感受到了美国人的认真、一丝不苟。学校的校长亲自出校门迎接我们这两位来自发展中国家的小学教师。接待室内，矿泉水早已备好，旁边还摆放着糖果，我们人 手一份接待时间安排表。门外，相机、三脚架早已准备就绪，和相关人员合影后，在几位管理人员的陪同下，我们按接待安排顺序相继参观了几间教室，看学生上 课，和教师交谈。我注意到，时间安排表上，到每一间教室的参观时间都写得清清楚楚。参观完毕，他们送给我们包装好了的小纪念品，由校长亲自驾车在约定时间 内把我们送到指定地点。整个行程紧凑，有条不紊。

      如果我说，美国人节俭质朴，你相信吗？在电视上看惯了纽约的喧闹、拉斯维加斯的繁华、夏威夷的奢侈，恐怕大多数人无法把这个词同我们印象中崇尚享乐 主义的美国人联系起来。但这次我从很多美国人身上感受到了节俭质朴的特性。在美国，中产阶级乃至中上等阶层的家庭去跳蚤市场购货是常有的事；美国人不浪费 食物，一顿吃不完，下顿继续吃，直到吃完为止；美国人热衷于购买打折商品；即使在赌城拉斯维加斯，许多美国人也只用几百美元作赌注，输完收手，那种一掷千 金的情况是很少的；很多美国人总是想方设法节省开销；美国人诚实守信，也信任他人，几乎从不怀疑别人所说的话。前面我曾提到，美国人健谈，彼此熟悉一段时 间后，当他们对你有好感的时候，就容易把很多涉及个人隐私的事情竹筒倒豆子般地告诉你，对你没有任何防范。他们的质朴率直，使得人际关系单纯化、简单化。

   提到美国两百多年的的建国史，我们总能够从他们所创造的丰功伟绩中闻到一丝丝血腥味。然而，科学技术的进步现在已成为美国物质文明发展的最主要推动 力。相应地，这种资本主义模式也慢慢调适得更富有人性。时至今日，许多美国人不再回避这段血腥史，他们建立印第安纪念馆，出版有关印第安部落的各种书籍。 在Escondido的博物馆里，一位工作人员向我们坦言，他对祖宗所犯下的罪恶感到内疚。他们向后代如实宣讲美国的建国史。对于发生在美国本土 的"9·11"灾难事件，许多美国人也是以宽容的态度来看待。"中东人民需要帮助，他们需要以某种方式来发泄他们的不满。必须有人为他们做点什么……"当 你亲耳听到美国人说出这样的话时，且不论美国政府做了什么，你不得不为美国人民的宽厚和善良所感动，他们具有多么宽广的胸襟！

      最后，我还想简单探讨一下美国的宗教。从唯物主义的观点看，许多美国人都很迷信--他们信仰基督教。看起来似乎有些矛盾：在科学技术如此发达的国 度，居然有90%的国民信仰神灵。但追根溯源，不得不说，现代美国之能够建立，完全是由于基督教宗教力量的推动。基督教对美国人精神、思想和感情的影响源 远流长。尽管现在美国的人口构成有了很大变化，这种影响也没有随着时间的流逝而消退。在我经过的许多乡村小镇上，教堂往往是当地最漂亮庄重的建筑之一，这 也从一个侧面证明了美国人对宗教所怀有的热诚。我不止一次观看了美国人的宗教仪式，感受到他们对宗教的虔诚。除了提供道德劝喻的功能之外，基督教还在促使 人们不断反思，进而引领人们走入心灵的安宁详和方面发挥着重要作用。基于这种信仰，美国人民友好地对待他人、热情地帮助他人。正如我的接待家庭所说:"上 帝让我这样做。"综观美国短短两百多年的历史，正是主动外向的、充满进取精神的资本主义经济模式和主静内省的、起镇定人心作用的基督教信仰之间的互动互 补，造就了美国人民普遍的高素质，使美国文明作为一个整体得以均衡、有效、和平地向前发展，其锐意进取的精神和卓越的成果已让全世界任何一个角落的人均无 法躲避或无视它的存在。